Korvetti Cheonanin uppoaminen

Korvetti Cheonanin uppoaminen (kor. 천안함) tapahtui 26. maaliskuuta 2010 Keltaisellamerellä. Korean tasavallan asevoimien laivaston 1 200 tonnia painavalla Pohang-luokan aluksella oli 104 henkeä, joista 58 pelastettiin.

Uppoamisen syyksi on esitetty erilaisia arvailuja, ja lehdistössä arveltiin esimerkiksi Pohjois-Korean torpedohyökkäystä, mutta maan aluksia ei ollut lähistöllä.^[1] Uppoamisen tapahduttua Etelä-Korean turvallisuudesta vastaavat viranomaiset kokoontuivat hätäistuntoon.^[2]

Myöhemmin Etelä-Korea ilmoitti, että uppoaminen saattoi aiheutua myös aluksen sisällä tapahtuneesta räjähdyksestä.^[3] Hallituksen tutkimusten mukaan Pohjois-Koreaa ei enää myöhemmin syytetty tapahtumasta. Seuraavalla viikolla Etelä-Korean puolustusministeri esitti arvion, että Korean sodan aikaisen miinan räjähtäminen olisi aiheuttanut aluksen uppoamisen.^[4] Toinen eteläkorealainen alus ampui varoituslaukauksen tunnistamatonta kohdetta kohti, minkä myöhemmin arveltiin olevan lintuparvi. Puolustusministeriön mukaan 58 henkeä 104:stä miehistön jäsenestä oli pelastettu. 15-20-metriseen veteen uponneen aluksen nostamisen arvioitiin kestävän 20 päivää.^[5] Lähes kuukausi tapahtumien jälkeen Etelä-Korean puolustusministeri kertoi mediassa torpedohyökkäyksen olevan kuitenkin yksi todennäköisimmistä syistä uppoamiselle. Sota-aluksen etuosa nostettiin merestä ja sotilaslähteiden mukaan aluksessa on jälkiä ulkoapäin tulleesta voimakkaasta iskusta.^[6]

Aluksen päällikkö Choi Won-il oli pelastuneiden joukossa. Eteläkorealaisen Yonhap-uutistoimiston mukaan päällikkö kertoi onnettomuudesta, että ".. kuului räjähdyksen ääni ja laiva kallistui oikealle. Menetimme voimalähteen ja tietoliikenneyhteydet. Olin hytissä jumissa viisi minuuttia, ennen kuin kollegani rikkoivat ikkunan ja pääsin ulos. Tuolloin aluksen perä oli jo hävinnyt". Pinnalla näky vielä pieni osa kumollaan olevasta rungosta. Räjähdyksen tapahduttua osa miehistöstä hyppäsi mereen. Kylmässä vedessä pysyy tuohon vuodenaikaan hengissä kaksi tuntia.^[7]

1. ↑ Reuters:South Korea says not clear North involved in ship sinking, viitattu 26.3.2010
2. ↑ HS: Etelä-Korean sotalaiva upposi Pohjois-Korean rannikolla (Arkistoitu – Internet Archive), viitattu 26.3.2010
3. ↑ HS: Etelä-Korea ei syytä Pohjois-Koreaa sotalaivan uppoamisesta^{[vanhentunut linkki]} HS.fi 27.3.2010. Viitattu 28.3.2010.
4. ↑ HS: Etelä-Korean sotalaivan upotti ehkä vanha miina (Arkistoitu – Internet Archive), viitattu 29.3.2010
5. ↑ South Korea rules out navy ship sunk by North Korea Yahoo News 27.3.2010. Viitattu 28.3.2010.
6. ↑ HS: Etelä-Korea uskoo torpedon upottaneen sotalaivansa (Arkistoitu – Internet Archive), viitattu 25.4.2010
7. ↑ Hopes fading for South Korea sailors BBC News 27.3.2010. Viitattu 28.3.2010.